Triathlon besteht aus einer Abfolge von Schwimmen, Radfahren und Laufen. Der Ablauf erfolgt ohne fremde Hilfe und ohne Stoppen der Stoppuhr beim Disziplinenwechsel (Übergang). 

Triathlon ist in verschiedenen Formen und Zeitabständen möglich. Eine Durchführung im Team, in der Staffel oder einzeln ist möglich. Bei den Olympischen Spielen wird der beste Einzelsportler im Wettkampf über 1500 m Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen gekürt. Die Mixed-Team-Staffel besteht aus 4 Athleten, die jeweils 300m schwimmen, 8km Radfahren und 2km laufen.